Un quiste facetario es una pequeña cavidad situada en una articulación facetaria. Esta cavidad puede estar llena de líquido, mucosidad o sangre. El médico también puede llamarlo quiste sinovial facetario.

Las articulaciones facetarias son pequeñas articulaciones situadas entre cada hueso (vértebra) de la columna vertebral. Estas articulaciones conectan las vértebras contiguas. Las articulaciones facetarias mantienen la columna unida cuando se mueve y gira, y evitan que la espalda se mueva en exceso.

Un quiste facetario puede aparecer cuando una articulación facetaria se desgasta o se vuelve inestable. A medida que el quiste crece, puede ejercer presión sobre el conducto vertebral, haciendo que se estreche (estenosis del conducto vertebral lumbar). Esto puede provocar dolor en la zona lumbar y en un lado de las nalgas, que se extiende hacia una pierna al caminar.

Es posible que el médico le recomiende extirpar el quiste si es grande, si el dolor le dificulta moverse y si los medicamentos y la fisioterapia no le están ayudando.

Toda cirugía conlleva riesgos. Las complicaciones pueden depender de otros problemas médicos que padezca. Entre los riesgos se incluyen:

• Lesión nerviosa o de la médula espinal.
• Infección.
• Problemas relacionados con la anestesia.
• Posibilidad de que el problema reaparezca.
• Desgarro de la membrana (duramadre) que recubre la médula espinal. Esto puede provocar una fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR).

El cirujano obtendrá imágenes de la ubicación del quiste. Estas pueden incluir radiografías, tomografías computarizadas y una resonancia magnética. Las imágenes le sirven de guía para localizar el punto exacto donde se encuentra el quiste.

El cirujano realiza una pequeña incisión cerca de la zona donde se encuentra el quiste. Se introduce un pequeño tubo en la incisión. A través del tubo se introducen una cámara, una luz y pequeños instrumentos. Es posible que se sujete el quiste, se tire de él con cuidado y se corte para separarlo de la duramadre. En algunos casos, el quiste puede ser difícil de extraer porque está adherido a la duramadre. Es posible que el cirujano solo extraiga el contenido del quiste y deje el resto en su sitio. En este caso, sigue siendo un tratamiento eficaz.

Una vez finalizada la cirugía, el cirujano cierra la incisión con puntos de sutura o pegamento. Se coloca un vendaje sobre la herida.

Durante la cirugía, usted estará dormido. Por lo general, dura entre 90 minutos y 2 horas.

Tras la cirugía, se le trasladará a una sala de recuperación, también conocida como unidad de cuidados postanestésicos. Permanecerá allí hasta que esté completamente despierto y su estado sea estable. Es probable que pueda volver a casa el mismo día.

Es probable que sienta algunas molestias tras la cirugía. Puede que le administren analgésicos por vía oral o a través de una vía intravenosa (IV).

Probablemente podrá levantarse en las 24 horas siguientes a la cirugía. Un miembro del personal de enfermería o un fisioterapeuta le enseñará cómo apoyarse, girarse y levantarse de la cama de forma segura.

Poco después de la cirugía, se le animará a levantarse y caminar. Esto favorece la circulación sanguínea y previene el estreñimiento. Además, evita que se acumule líquido en los pulmones. Para ayudarle a moverse, es posible que le proporcionen un corsé para sujetar la columna vertebral. También es posible que le atienda un fisioterapeuta, quien le enseñará cómo proteger la columna vertebral mientras está tumbado, sentado, de pie o en movimiento.